Мальта - крошечное государство на юге Европы. Прелестный уголок, омываемый со всех сторон Средиземным морем. На протяжении столетий острова архипелага были вожделенной мечтой многих и многих. Здесь побывали финикийцы, карфагеняне, римляне, византийцы, норманы... В XVI веке на острове обосновались рыцари Ордена Иоанитов, впоследствии получившего название - Мальтийского. Двумя столетиями позже острова захватили французы, затем англичане, превратив Мальту в свою военно-морскую базу. Но войны миновали и теперь Мальта - всемирно известный курорт. Ее красоты и мягкий климат, так нравившийся многочисленным завоевателям, круглый год манят, привлекая многочисленных туристов.

географическое положение

Архипелаг в Средиземном море в 90 км. к югу от Сицилии и 230 км. от североафриканского побережья. В состав государства входят острова Мальта, Гозо (Гоцо), Комино, Коминотто, Филфла, Маноэль и др. Общая площадь - 316,6 кв. км. Береговая линия сильно изрезана и изобилует бухтами, заливами и скалами. Рельеф островов возвышенный, скалистые известняковые породы выступают на поверхность повсеместно и полностью формируют ландшафт островов. По большей части бесплодные холмы, распаханные террасами, занимают большую часть островов, лишь на Гозо растительность более густая.

Время: Отстает от московского на 2 часа.

какой климат?

Средиземноморский с жарким летом (с июня по сентябрь около +23 С) и мягкой, относительно "влажной" зимой (+14-16 С). Осадков выпадает около 530-570 мм. в год, преимущественно в зимний период. Но даже зимой преобладает ясная и солнечная погода. В конце лета с африканского материка часто приходят жаркие и пыльные ветры "сирокко", большую же часть года преобладает северо-западный "мистраль" и теплые морские ветра. Влажность воздуха большую часть года достаточно высокая.

столица

Валлетта

население

Около 367 тыс. человек, преимущественно мальтийцы.

религия

Преимущественно римско-католическое вероисповедание. Церковь имеет большое влияние на повседневную жизнь страны.

политическое устройство

Независимая парламентская республика. Входит в Содружество. Глава государства - президент (обладает по большей части представительными полномочиями). Исполнительная власть принадлежит правительству во главе с премьер-министром, которым становится руководитель победившей на выборах партии.

валюта

С 1 января 2008 г. введен Евро, равный 100 центам.

перелет

Прямой перелёт до Мальты осуществляется авиакомпанией AIR MALTA, рейсы выполняются по вторникам и субботам.

транспорт

В силу малых размеров страны внутреннее авиасообщение ограничивается регулярными вертолетными рейсами авиакомпании Air Gozo (www.airgozo.com) из Валетты на близлежащий остров Гоцо. Вылеты каждые полтора часа.

Такси очень распространено на Мальте в силу проблемного общественного транспорта (см. соответствующий раздел). Существуют два вида машин - чёрные (работают только на заказ, тариф меньше стандартного примерно на четверть) и белые (стоимость поездки назначает водитель). Рекомендуется выбирать машину только со счетчиком, в противном случае о стоимости поездки придется договариваться с водителем, а тот может и обсчитать.

Дороги и правила вождения:

Движение левостороннее, необходимо к этому как можно скорее приспособиться и соблюдать осторожность. Состояние основных дорог на Мальте хорошее, хотя они достаточно узки и имеют по одной полосе движения в каждую сторону. Второстепенные дороги часто находятся не в лучшем состоянии, да к тому же почти не освещены в ночное время, извилисты и со значительным перепадом высот. Следует проявлять особую бдительность в отношении идущих по обочинам пешеходов. Из-за узости трассы люди вынуждены идти прямо по краю полосы движения, что создает множество аварийных ситуаций, опасность для жизни пешеходов и стрессы для водителей. Ограничения скорости - 60 км/ч на шоссе и 40 км/ч в городе. Дорожные знаки оставляют желать лучшего: их мало, они не всегда однозначно понятны.

Местный автопарк представляет собой пеструю смесь из автомобилей практически всех производителей конца ХХ века. Некоторые выпущены в 50-70-е годы, поэтому следует быть особенно осторожным при оценке возможностей соседей по дороге. Мальтийские водители обладают крайне буйным темпераментом и часто нарушают самые элементарные правила дорожного движения.

Пешеходные переходы обозначаются не только полосами на асфальте, но и двумя оранжевыми фонарями (по одному на каждой стороне улицы), а также ночной подсветкой. Парковка в неположенном месте наказывается штрафом в 10 лир или эвакуацией машины. В крупных городах есть официальные платные многоярусные парковки, а также бесплатные парковки, выделенные специальной разметкой. Ни в коем случае нельзя вставать вдоль жёлтой линии, рядом с автобусными остановками, на местах для инвалидов (помечены "Disabled") и т. д. Передвижение на автомобиле по историческому центру Валлетты запрещено. На мальтийских дорогах крайне сложно ориентироваться без карты - указатели расставлены хаотично и часто противоречат сами себе.

Прокат автомобилей на Мальте:

Аренда машины - одно из самых удобных средств передвижения по острову. На Мальте признаются все действительные национальные и международные водительские права, но их следует утвердить в Департаменте полиции во Флориане. По мальтийским законам управлять автомобилем разрешается с 18-летнего возраста, но многие фирмы не оформляют аренду лицам младше 21 и старше 70 лет. Расценки на аренду в частной фирме на Мальте - одни из самых низких в Европе.

медицинская помощь и страхование

Медицинская служба соответствует всем международным стандартам. Для мальтийцев медицинское обслуживание бесплатное, для иностранцев - платное (с рядом стран Мальта заключила соглашения о безвозмездном оказании экстренной помощи). Тем не менее все иностранцы, пробывшее на Мальте до 30 дней, имеют право на бесплатную медицинскую помощь. Дополнительные услуги оказывают на платной основе. Лицам, страдающих какими-либо заболеваниями, рекомендуется иметь с собой копию медицинской карты или заверенную выписку из нее. Страховка рекомендуется.

развлечения

Побережье, в основном, представляет собой тысячи бухточек и заливов со скалистыми берегами, поэтому Мальта - это Мекка для дайвинга: на дне моря у островов лежат останки тысяч кораблей всех времён и народов, в гротах и разломах обитает богатая фауна, а кристально-чистая вода позволяет свободно фотографировать все эти морские чудеса. Здесь практически нет приливов и отливов, а частые зимой подводные течения летом крайне редки. Наиболее интересные места для погружений расположены в районе Ахраш-Пойнт на северо-западе, Ар-Лапси на южном берегу, Делимара-Пойнт на юго-востоке Мальты, Уид-из-Зуррик и "Голубой грот", Аура-Пойнт на юге бухты Сент-Пол, Энкер-Бей> возле поселка Папая, Чиркэуа или Марфа-Пойнт, Маори в Марсамшетт-Харбор и риф Мерканти возле Казино в Сент-Джорджс-Бей. У берегов острова Комино интересны гроты Санта-Мария и Ир'и'а Пойнт на юго-западе. На Гозо - Рэ'а Пойнт, Дуэйра, Инлэнд-Си и "голубая расселина" Блю-Хоул.

шопинг

Мальта – страна туристическая, поэтому проблем с сувенирами там нет. Здесь каждый найдет большой выбор подарков на любой вкус и карман. Вместе с тем ничего исключительного и необычного здесь не купить, сувениры достаточно банальны и, как это часто бывает, произведены в Китае.

Модели кораблей, автобусов и лодок: Мальта – остров, и, естественно, плавучие средства играли в ее истории большую роль. Да и мальтийские рыцари были отличными мореходами. Сегодня в качестве сувениров можно купить модели рыбацких лодок и парусников. Старые мальтийские автобусы в масштабе 1:43 тоже считаются местным сувениром.

Дверная ручка: самым необычным сувениром с Мальты будет, наверное, дверная ручка. Говорят, на острове нет двух одинаковых ручек, а в лавках вам предложат на выбор около тридцати разных видов. Все они очень красивые. Туристам особенно нравятся ручки, украшенные дельфинами.

Дельфин: это своеобразный символ острова, поэтому его часто изображают на всевозможных мальтийских сувенирах.

Шахматы: мальтийские шахматы отличаются о других шахматных наборов королевой без короны. Объясняется это тем, что рыцари мальтийского ордена должны были жить в безбрачии.

Цветное стекло: стеклодувное производство – одно из самых старых на Мальте. На фабрике Mdina-glass изготавливают различные изделия из стекла: вазы, бокалы, пепельницы, блюда и украшения. Большая часть этой продукции идет на экспорт, но и туристам есть из чего выбрать. Стоят такие роскошные изделия очень дорого.

Украшения: Мальта - признанный ювелирный центр Средиземноморья, она славится своей филигранью (серебро, золото). Сделать выбор тяжело, потому что ассортимент огромен, и каждое изделие – это настоящее произведение искусства. Популярны украшения с символикой острова – восьмиконечным мальтийским крестом, мальтийским соколом и дельфинами.

Мальтийский сокол: Мальтийский сокол – еще один символ Мальты. По преданию, золотого сокола изготовили в подарок Карлу V, но корабль, который его вез, потопили пираты. Сегодня сокола можно купить в любой сувенирной лавке. Есть птицы из дерева, стекла, бронзы и даже золота. Их часто изображают на монетках.

Керамика: из местной глины мальтийцы лепят керамическую посуду, расцветкой напоминающую Гжель, только цвета более насыщенные. В любом сувенирном магазине можно найти бело-голубые блюда, тарелки и кувшины.

Тканые изделия: туристы часто приобретают одежду, отделанную традиционным мальтийским кружевом, а также вязаные изделия: свитера, кардиганы, кофты из овечьей шерсти. Покупать их лучше всего на месте их изготовления – на острове Гоцо, там и выбор больше, и цены ниже.

Ликер: интересным подарком станет ликер "Бейтар" из плодов местного кактуса. Перед его употреблением можно перекусить слоенными пирожками с рикоттой или вкусной местной халвой.

кухня

Мальтийская кухня представляет собой достаточно пеструю смесь европейских и арабских традиций, замешанных на местном колорите. Большое внимание уделяется рыбе и морепродуктам, а также овощам и грамотному использованию специй. Перед основным блюдом чаще всего подается легкая закуска "бигилла" из овощей, маринадов и зелени. Супы готовятся на основе свежих и сушеных овощей, обильно заправленных теми же овощами, мясом и обязательно - с сыром "джбейнит" с Гозо. К столу подается традиционный хрустящий хлеб "хобза" и сэндвич "хобз биз зейт" на его основе. Из основных блюд особенно популярны различные фаршированные овощи, мясо и морепродукты. Отдельная статья - мальтийские сладости.

Трапеза обязательно сопровождается хорошими мальтийскими винами (номенклатура та же, что и в Европе, но очень неплохи "Читаделла" и "Гозо Кантри Уайт" с острова Гозо), отличным мальтийским пивом "Чиск" (или привозными немецкими сортами), а также оригинальным местным напитком из трав "кинни". Заканчивать принято чашечкой крепкого кофе или чая.

советы

Пляжи: количество песчаных пляжей на островах крайне мало, большую часть побережья занимают скалистые и галечные пляжи, почти не оборудованные и не всегда легкодоступные. На большинстве пляжей отсутствуют кабинки для переодевания и шезлонги. Но идеально чистая вода у побережья (считается самой прозрачной в Средиземноморье) с лихвой компенсирует этот недостаток. Растительность, особенно в летний период, крайне скудная.

Отели: уровень отелей зачастую не соответствует их "звездности", особенно когда речь идет о местных гостиницах, не относящихся к мировым брендам. Справки об уровне отеля можно получить на месте. Большая часть гостиниц соответствует международным стандартам, но встречаются и исключения. При выборе отеля обязательно следует учесть, есть ли у него свой пляж (обычно они содержатся в идеальном состоянии) или придется ездить на море (иногда это 20-30 мин. на автобусе).

Религия и традиции: мальтийцы - очень верующие люди. Религиозные предписания и каноны соблюдаются ревностно. Поэтому не стоит входить в церковь в головном уборе или в пляжной одежде, а на фото- и видеосъемку лучше заранее получить разрешение, благо это совершенно бесплатно. Пребывание на общественных пляжах топлесс оскорбительно для местных жителей, не говоря уже о нудизме. На пляжах отелей устанавливаются собственные нормы поведения, с которыми лучше ознакомиться заранее. Мальтийцы ложатся спать достаточно рано - уже в 20.00, с наступлением темноты, жизнь практически замирает, лишь в районе Слиемы и Пачвилля работают увеселительные заведения и кафе.

Безопасность: на Мальте традиционно низкий уровень преступности. Карманные кражи и воровство сумок случаются относительно редко, но число угонов и краж из припаркованных автомобилей растет из-за притока в страну нелегальных иммигрантов как со стороны африканского континента, так и из материковой Европы. Не рекомендуется оставлять в машине ценные вещи, а крупные суммы денег и документы следует хранить в сейфе отеля. Полисмены прекрасно говорят по-английски и очень доброжелательны, к ним всегда можно обратиться за помощью как в случае непредвиденных обстоятельств, так и просто за справкой.

Топонимика: названия мальтийских населенных пунктов хоть и пишутся латиницей, но достаточно длинны и труднопроизносимы, поэтому их часто сокращают, что следует обязательно учитывать при чтении карты или маршрутов транспорта. Например, Биркиркара чаще обозначается как Б"Кара, Марсаскала - М"Скала, Бирзеббуджа - Б"Буджия и т. д.

Дайвинг: для дайвинга следует получить местное разрешение - "карту С". Она выдается в центрах подводного плавания при предъявлении медицинского свидетельства (можно получить на месте), двух фотографий, судовой книги и оплаты сбора в 1 лиру. Чтобы плавать в одиночку, следует получить сертификат, эквивалентный CMAS/2. Школы также дают уроки начинающим, принимают экзамены уровня CMAS или PADI. Подводная охота запрещена, также есть несколько археологических зон, где запрещено подводное плавание. При находке под водой какой-либо археологической ценности трогать ее нельзя - следует сообщить о находке в музей или в школу подводного плавания.

Курение: на Мальте действует запрет на курение в общественных местах. Курить можно только в тех заведениях, которые предусмотрели специальную вытяжную технику в огороженном месте. Населению официально разрешено анонимно доносить на владельцев тех заведений, где нет вытяжки и курят. Полиция внимательно проверяет подобные сообщения.

Чаевые: составляют примерно 10% от стоимости счета, в небольших частных заведениях можно просто округлять сумму до большего целого.

Электричество: напряжение в электросети 220/240 В, 50 Гц, при этом в гостиницах напряжение обычно указывают на специальных табличках. Встречаются как двух-, так и трехполюсные розетки. Адаптер можно купить на Мальте, а в высококлассных отелях он имеется в номере. Кроме того, в третью, страховочную щель розетки можно вставить острый предмет (стержень от ручки, обратную сторону пластиковой вилки и т. д.), отогнуть его, и в этот момент подключить обычный разъем электроприбора. При этом во избежание удара током следует проявлять определенную осторожность. Такие ухищрения запрещаются администрацией отеля и производятся под личную ответственность постояльца.