Город Галле (Galle), третий по величине на Шри-Ланке, расположен на юго-западном побережье острова, в 100 км от Коломбо. В конце 19 века, до строительства порта в Коломбо, он являлся главным портом Цейлона. Еще 2000 лет назад арабские купцы останавливались в Галле, путешествуя между Аравией и Китаем.

Галле известен многими старинными ремеслами, в частности плетением тончайших кружев. Город, отличающийся своеобразным сочетанием яркой тропической природы и старинной архитектуры, привлекает немало туристов.

Главная достопримечательность города - Форт Галле - "Мировое наследие страны", напоминание о голландском присутствии на Шри-Ланке. По легенде, в древности Галле назывался Таршиш, отсюда царь Соломон вывозил ланкийские самоцветы и слоновую кость. Город был крупным центром торговли - здесь вели свои дела персидские, греческие, римские, арабские, малайские и индийские купцы. К 1587г. в Галле обосновались португальцы и построили здесь крепость. Город в то время назывался Гимхатиффа. В 1640 г. на смену португальцам пришли голландцы. Они построили (к 1663 г.) гранитный форт Галле (входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО) - крупнейшую сохранившуюся до настоящего времени крепость в Азии, созданную европейскими колонизаторами. Крепостная стена была построена португальцами и увеличена голландцами. В 1796 г. город захватили англичане. Главные ворота на северной стороне крепости построены англичанами в 1873 году. Над воротами в камне вырезан щит с монограммой Ост-Индской компании - изображениями двух львов и петуха. При британском господстве роль Галле как портового города значительно упала, поскольку новые хозяева острова предпочли развивать порт Коломбо.

Форт Галле, который сейчас находится в прекрасном состоянии, один из самых сохранившихся колониальных фортов в Азии. Над воротами в камне вырезан щит с монограммой Ост-Индской компании — изображениями двух львов и петуха. По периметру форт окружен массивными стенами, постройки внутри практически разрушены. Стоит обязательно подняться на старый маяк, откуда открывается прекрасный вид на город. Прогуливаясь по территории Форта, окруженного стеной, создается спокойная, умиротворенная атмосфера, переносящая на несколько веков назад, в эру голландской колонизации.

В этом историческом месте сохранилось много величественных зданий колониальной архитектуры, многие из которых уже превращены в роскошные гостиницы или музеи.

Можно осмотреть собор Св. Марии (голландская церковь 18 века), многочисленные индуистские и буддийские храмы (Kalutara, Seenigama, пагода мира), Голландский музей с экспонатами колониальных времен и Морской музей (Queens St, Fort) с моделями кораблей и картами.

В 5 км от города находится пляж Унаватуна, окруженный коралловыми рифами с безупречно чистым морем. Недалеко от Галле есть черепашья ферма, куда привозят собранные с побережья черепашьи яйца, а позже отпускают вылупившихся черепашек в океан. Еще одно важное «must see» Галле — дождевой лес Синхараджа («Король-лев») — одно из немногих на Земле мест, где первобытные влажные леса еще не уничтожены человеком. Дождевой лес бъявлен биосферным заповедником и включен в список мирового наследия ЮНЕСКО.

Из Галле можно отправиться на экскурсию по джунглям, сафари на джипах и лошадях или в клуб водных видов спорта и подводного плавания, где всласть позаниматься водными лыжами, виндсерфингом, серфингом, рафтингом, каякингом, сноркелингом, парусным спортом или рыбной ловлей в открытом море.

В настоящее время в Галле развита пищевая (в том числе рыбная), стекольная и текстильная промышленность. Галле является одним из главных центров туризма страны.