Монтерей- старинный живописный город на берегу полуострова Монтерей в Тихом океане. Город был основан в 1770 году Гаспаром де Портола, губернатором Калифорнии и испанским миссионером, священником Хуниперо Сера и стал частью Испано-Мексиканского государства. Здесь был построен форт для отражения атак русского флота. С 1777 по 1849 года Монтерей был столицей Калифорнии. Здесь был построен первый калифорнийский театр, первая школа, первая библиотека. В 1849 году над Монтереем вознесся американский флаг.
В 7 километрах от Монтерея находится Кармель – небольшой город на берегу тихого океана, известный своей богатым художественным прошлым и настоящим. Местные жители ревностно заботятся об уникальной атмосфере места, где нет ни одного светофора, а архитектура домов напоминает сказочные домики, у которых нет номеров, но зато есть собственные имена. В городе бережно хранят лес, среди которого когда-то был построен Кармель. Здесь на учете каждое дерево и новые сооружения можно строить только вокруг, не уничтожая их. Туристов завораживает неповторимый европейских колорит узких улиц, на которых расположены многочисленные кафе и ресторанчики, магазины и художественные галереи Оушен Авеню (Ocean Avenue).
В 1970 году город начал свою историю с Миссии Сан Карло Борромео на реке Кармель, которую основал испанский монах-францисканец Хунипер Сера. В начале 20 века Кармель, как и Монтерей, стал популярным местом, где проживали поэты и художники. В 1910 году 60% домов города принадлежали именно им. В 80х гг 20 века мэром Кармеля был знаменитый актер Клинт Иствуд.
Монтерей находится в 130 км от Сан Франциско и в 600 км от Лос Анжелеса. Есть свой небольшой аэропорт.
Климат графства Монтерей определяется его месторасположением на берегу Тихого Океана. Это мягкий и влажный климат. Зимой температура воздуха колеблется в районе 16 С, летом – около 22. На побережье в среднем выпадает достаточно большой количество осадков – приблизительно 70 дней в году, в основном зимой – между ноябрем и апрелем.
С 1958 года в Монтерее ежегодно проходит джазовый фестиваль, где выступал когда-то Луи Армстронг.
Город Кармель славится своей театральной жизнью. В 1910 году здесь был создан открытый Лесной театр (Forest Theater), где до 40 х годов 20 века ставили множество пьес Шекспира и даже проходил Шекспировский Фестиваль. Теперь здесь закрытая сцена, на которой ставятся современные мюзиклы.
Уникален животный мир побережья –здесь можно встретить морских львов, морских выдр, пеликанов. В заповеднике Пойнт Лобос (Point Lobos State Reserve) можно по сей день наблюдать морских львов на Мысе Морских Львов (Sea Lion Point). A вольготно развалившихся тюленей можно увидеть даже на набережной Монтерея.
Горожане бережно сохраняет свои исторические памятники.