Милан — столица области Ломбардия — является вторым после Рима городом Италии по количеству жителей. В нем проживает около двух миллионов человек. Практически все дороги Северной Италии ведут в Милан. Здесь — два аэропорта (Линате и Мальпенса) и крупная железнодорожная развязка, имеющая значение не только для Италии, но и для всей Европы. Милан — это один из древнейших городов Италии, основанный в конце V века до н.э. кельтским племенем инсубров. В III веке до н.э. он был завоеван римлянами, которые дали ему название «Медиоланум», то есть город, расположенный между землями. Позже это слово трансформировалось в современный Милан. Будучи важным стратегическим и торговым центром, на протяжении долгого времени город подвергался набегам варварам. Это происходило вплоть до завоевания Милана лангобардами. В 1152 году во время нашествия Барбороссы город был разрушен до основания. После восстановления им правили синьоры Висконти и герцоги Сфорца, в 1395 году он стал столицей герцогства. В дальнейшем Милан не раз попадал в зависимость от иностранных государств — Испании, Франции и Австрии до тех пор, пока Наполеон не сделал его столицей Трансальпийской Республики, а затем — столицей королевства Италия. После этого наступил период австрийского правления. В 1815-1859 годах Милан был центром Ломбардо-Венецианского королевства, а в 1860 году город вошел в состав объединенной Италии.
Издревле в Милане были развиты торговля, ремесла и банковское дело (отсюда происходит, например, знаменитый «ломбард»). Необыкновенно притягательны для специалистов и знаменитые миланские "фьеры" — ежегодные демонстрации достижений миланской промышленности — от автомобилей и мебели до модной одежды и интерьеров. Показы высокой моды, регулярно проводимые в Милане, давно стали событием мирового значения, на них съезжаются знаменитости со всего мира. Хотя Париж и считается законодателем моды, вся она «шьётся и кроится» в окрестностях Милана на севере Италии.
Милан — это также важнейший культурный центр страны. Здесь находятся все самые крупные издательства, два университета, множество институтов, Академия искусств, Академия наук, консерватория, музеи, библиотеки и театры. Именно в Милане находится всемирно известный театр «Ла Скала» — главный оперный театр Италии. Из драматических известен «Пикколо театро».
В настоящее время Милан — это не только центр национальной итальянской моды и модельного бизнеса, но и новая столица мировой моды. Расположенный в центре города район бутиков с новейшими коллекциями одежды и обуви от прославленных мировых дизайнеров представляет собой идеальное место для шоппинга.
Именно в Милане был построен один из первых Пассажей — торговых центров, который до сих пор является также своеобразным «клубом модников»: ведь в двух шагах от него — улица Монте Наполеоне, куда съезжаются за покупками со всего мира. В здешних бутиках два раза в год представляют свои коллекции все известные итальянские дома моды: Армани, Москино, Валентино, Версаче, Бруно Мальи, Сальваторе Феррогамо.
В Милане много исторических и культурных памятников. Есть и свои архитектурные жемчужины. Одна из них расположена на площади Пьяцца дель Дуомо. Построенный в готическом стиле грандиозный Собор Дуомо, который миланцы в шутку называют «Ёжиком». Собор украшен 2245 мраморными статуями и множеством резных колонн, шпилей, бельведеров. На мессу сюда могут прийти до 40 тысяч верующих. Витражи Дуомо потрясают своей красотой и необычностью. С панорамной площадки на крыше собора открывается чудесный вид на предместья Милана.
Рядом с площадью Пьяцца дель Дуомо начинается длинная пешеходная галерея — традиционное место встреч и прогулок жителей Милана. Пройдя по этой галерее, можно попасть на площадь Пьяцца дела Скала, где расположен знаменитый театр «Ла Скала». Рядом находится театральный музей «Ла Скала», в котором собраны скульптуры, декорации, живопись и подлинные вещи, иллюстрирующие историю театра, оперных и балетных постановок. Туры в италию милан.
В южной части площади возвышается Палаццо Реале — королевский дворец, построенный в 1788 году архитектором Пьермарини для австрийского губернатора. В настоящее время здесь находятся Музей современного искусства.
Старейшая в городе церковь Сант-Амброджо названа именем епископа Амвросия, которого считают небесным покровителем Милана. Современный вид храма, который перестраивали много раз, отличается роскошным внутренним убранством — это мраморная кафедра, алтарь с позолоченными и серебряными рельефами и капелла с драгоценной мозаикой.
К шедеврам периода миланского Возрождения относится и церковь Санта-Мария деле Грацие, которая считается самым красивым миланским храмом. Позже к церкви пристроили монастырь, где Леонардо да Винчи написал свою знаменитую «Тайную вечерю».
Церковь Сан-Лоренцо — здание с самым большим центральным планом на всем античном западе, 16 входных колонн его взяты из римского храма. Внутри церкви сохранилась подлинная мозаика V века. В библиотеке и художественной галерее Амброзиана представлена лучшая в Милане коллекция художественных произведений XII–XVIII вв., среди которых творения Боттичелли, Леонардо да Винчи, Рафаэля, Караваджо. Галерея Виктора Эммануила II — самый старый в мире пассаж (1865 г.), где и теперь размещаются магазины, офисы, кафе и рестораны.
Музей Польди Пеццоли носит имя человека, который завещал городу свой дворец вместе с имуществом — старинной мебелью, коллекциями фарфора, часов и ювелирных украшений. Кроме того, музей хранит собрание живописи — Боттичелли, Пьеро делла Франческа, Кранах и другие мастера.
В галерее Брера представлена одна из основных коллекций произведений искусств Италии. Галерея находится в красивом дворце XVII века. Из более чем 2000 произведений изобразительного искусства XV–XVIII вв. выставленных здесь, можно отметить произведения Тициана, Веронезе, Тинторетто, Рубенса, Рафаэля, Караваджо.
В Замке Сфорца, бывшей герцогской резиденции в стиле ренессанса, собраны коллекции археологических находок этрусков, Греции, Рима, Египта, а также росписи и фрески. В залах замка открыты музеи, имеется библиотека, размещен городской архив. Вокруг замка разбит парк, в котором находится городской аквариум, художественный музей и стадион. Весьма оригинален район, называемый Навильи. По сути, это каналы, берега которых соединены изящными мостиками. По-видимому, они были построены в древние времена, чтобы соединить Милан с рекой По. Сейчас в этом районе живут художники, открыто много своеобразных ресторанчиков и кафе.