Базель - старейший культурный и университетский центр в Швейцарии. Со времен средневековья и до наших дней он известен как центр формирования и развития основных тенденций философии гуманизма. Его роскошные старинные соборы, улицы и площади пронизаны духом свободы, который витает в городе. Живописные готические кварталы с множеством великолепных фонтанов прекрасно сохранились до наших дней.
В городе около 30 музеев, самые знаменитые из них Kunstmuseum и Fondation Beyeler, две ведущие галереи искусств Швейцарии, а также Музей Жана Тингли, Античный музей и Музей культур. Помимо этого каждый год во время художественной выставки Art Basel в городе демонстрируется огромное количество произведений современного искусства. На улицах, аллеях, на площадях и даже на фасадах домов, практически везде в Базеле Вы натолкнетесь на различные произведения искусства, как например, удивительный фонтан Тингли и скульптура «Человека с молотком» Джоната Боровски. Еще одна достопримечательность Базеля ― ворота Шпалентор, к центральной арке которых с обеих сторон примыкают две круглые зубчатые башни. Многие считают эти ворота красивейшими в своем роде во всей Швейцарии. Ворота эти ― не только мощное оборонительное укрепление, но и замечательный памятник архитектуры конца XIV в.
Ежегодно в городе проводится около 1000 концертов, фестивалей, мюзиклов; а теннисный турнир «Davidoff Swiss In-doors» привлекает в Базель каждый год тысячи спортивных фанатов.
Базель также знаменит своими магазинами. Такие знаменитые марки, как Armani, Bucherer, Dior, Gucci, Prada, Rolex, Swatch и другие представлены в многочисленных магазинах.