Марбелья – безусловно, один из самых дорогих и роскошных курортов не только Испании, но и всего мира. Город с населением около 130 тысяч человек расположен приблизительно в 60 километрах западнее Малаги и знаменит своими парками и садами, шикарными фешенебельными отелями и множеством частных вилл и особняков, которые принадлежат членам королевских семей, нефтяным шейхам, миллиардерам и кинозвездам с мировым именем. Примечательно, что новые строения курорта выдержаны в старинных архитектурных традициях, что придает всем побережью дополнительную изысканность и красоту. Впрочем, необходимо отметить, что на этом курорте есть и отели категории «3 звезды», хотя они, конечно, не столь экономичны, как отели в других курортных зонах.
Название города, кстати, можно перевести как «прекрасное море», что полностью соответствует истине, хотя до первой половины прошлого века это была самая обычная небольшая рыбацкая деревня. Окрестные земли в конце 40-х годов принадлежали маркизу Сориано, и он как-то пригласил сюда отдохнуть своих богатых друзей, которые были настолько восхищены климатом и ландшафтами, что тоже построили здесь свои виллы. Так Марбелья в достаточно короткие сроки превратилась в роскошный аристократический морской курорт, который в наши дни растянулся уже почти на 30 километров.
Роскошь и элитарность этого курорта особенно хорошо заметны по знаменитой «Золотой Миле» – восьмикилометровому участку берега, протянувшемуся от Марбельи к городку Пуэрто-Банус. Именно возле пляжей «Золотой Мили» построены виллы и особняки аристократической, финансовой и промышленной элиты, а также одни из самых дорогих отелей в мире.
Марбелья знаменита и своим уникальным микроклиматом, который считается самым лучшим на побережье Коста-дель-Соль. А формируется он при непосредственной помощи возвышающейся над курортом горы Ла-Конча. Среднегодовая температура составляет +18С. Самый холодный месяц – январь (около +15,5С), самый жаркий - август (около +29С).
Марбелья, как и многие города, состоит из старинной и современной частей. В старой части города можно прогуляться по узким витиеватым улочкам и дойти до самой популярной площади Апельсинов - De los Naranjos, где стоит прекрасный фонтан 17 века и растут красивые цитрусовые деревья. Вечером рекомендуется пройти по многолюдным улицам Эль Барио и Ла Аламеда, где для туристов всегда открыто множество ресторанов, баров, кафе и всевозможных ночных клубов.
Знаменитая улица Авенида-дель-Мар интересна стоящими на ней потрясающими скульптурами Сальвадора Дали, а 7-километровая мраморная набережная Пасео Маритимо, кроме своей красоты, - тем, что ее ежедневно моют специальным шампунем. Отдохнуть и спокойно провести время можно в живописном парке «Тополиная аллея».
В аристократическом центре Пуэрто Банус находятся роскошные отели, яхт-клубы и резиденции мировых звезд. Здесь же расположено большое количество модных магазинов, ресторанов и ночных развлекательных заведений. В центре этого района стоит, как ни удивительно, памятник Зураба Церетели, подаренный им городу в 90-х гг. Сооружение представляет собой огромную стелу, на вершине которой находится бронзовая фигура человека, взгляд которого направлен к морю, а руки воздеты к небу. Называется памятник «Победа», но местные жители шутя называют его «русским, впервые увидевшим море».
В музее Современной испанской гравюры представлена коллекция произведений гравюрного искусства. Здесь можно увидеть известные работы Пикассо, Миро, Дали и многих других всемирно известных мастеров. Церковь De la Encarnacion ценится как местными жителями, так и многочисленными туристами как древнее и культовое произведение архитектурного искусства города.
В июне в Марбелье можно стать участником праздника Святого Бернабе, покровителя города. Город в это время украшается всевозможными шариками и флажками, а на прилавках появляются традиционные андалузские угощения, вино и пиво.