Если вы выбрали отдых в ЮАР, обязательно посетите Йоханнесбург, который называют воротами в Южно-Африканскую Республику. В 1886 году золотоискатель из Австралии Джордж Гаррисон обнаружил самую крупную в мире золотоносную жилу. Через некоторое время неподалеку от этого прииска возник поселок золотоискателей Йоханнесбург. Тысячи людей, охваченных «золотой лихорадкой», хлынули в эти места, и через три года Йоханнесбург стал главным городом тогдашней Южной Африки.

Сегодня Йоханнесбург — крупнейший город ЮАР по численности населения — около 2,5 млн. человек (африканцы, мулаты, выходцы из Европы и Азии), самый крупный торговый и промышленный центр страны. Правда, необходимо отметить и минусы этого большого города — достаточно высокий уровень уличной преступности, вызванной социальными, демографическими, но отнюдь не этническими факторами. Этим Йоханнесбург разительно отличается от всех иных регионов ЮАР, вполне безопасных и гостеприимных для туристов. Но, уж если оказались в этом городе, посетите и соседнюю Преторию . Административная столица ЮАР не так подвержена «бизнес-лихорадке» и еще сохранила прелести спокойной и размеренной африканской жизни.

Чем заняться?

• Не столь интересен сам Йоханнесбург, как его пригороды. В одном из них - в Соуэто - создан великолепный парк аттракционов - Gold Reef City, где воспроизводится атмосфера эпохи золотой лихорадки конца XIX в. Парк создан на месте самых богатых золотоносных приисков того времени. Вы сможете спуститься в шахты на глубину 220 метров и здесь увидете, как расплавленное золото превращается в слитки. Здесь же находится вертолетная площадка: при желании можно полетать над Йоханнесбургом и Соуэто.
• В Соуэто же расположен и лучший на Африканском континенте зоопарк, занимающий 55 гектаров, на которых размещаются более 600 млекопитающих, множество птиц и других животных. По выходным дням посетителей возит по территории маленький поезд.
• Из Йоханнесбурга можно съездить и в пещеры Стеркфонгейн (Sterkfontein). Это шесть подземных залов на глубине более 40 метров, в одной из пещер был обнаружен череп первобытной женщины, жившей более двух миллионов лет назад. В глубине одного из гротов прячется озеро, воду которого местные племена считают чудодейственной и используют в лечебных целях.
• Недалеко от Йоханнесбурга находится горный массив Магалисберг (Magallesberg). Он простирается более чем на 120 км от Претории до Рустенбурга. Здесь, в горах, были обнаружены самые древние следы пребывания человека. Множество проложенных туристских троп привлекает любителей пеших прогулок как из Трансвааля, на территории которого находится горный массив, так и из-за рубежа.
• Леседи – Африка в миниатюре. Деревня Леседи, построенная в 1995 году, состоит из пяти местечек, каждое из которых представляет собой поселение одного из племен – Педи, Зулу, Ксхоса, Базото, Ндебеле. Путешественники, остановившиеся здесь на ночь, познакомятся с культурой этих племен в самой колоритной обстановке. Стоит заглянуть в рестораны Леседи. Здесь можно отведать блюда африканских кухонь и даже устроить вечеринку с танцами.